Бетон является основным строительным материалом, уступая лишь воде по объему производства — ежегодно вырабатывается более 4 миллиардов тонн цемента. Однако его использование несет за собой 8% мировых выбросов CO₂, вызывая дефицит необходимых ресурсов, таких как песок, который подвергается добыче с разрушением экосистем. Парадокс в том, что в пустынях планеты песка предостаточно, но его форма не позволяет использовать его в традиционном бетоне.
Исследователи из Норвегии и Японии создали ботанический песчаный бетон, который объединяет пустынный песок с растительными элементами. Этот новый материал получается путем прессования и нагрева, что придает ему необходимую прочность. Эксперименты показали, что полученный бетон подходит для тротуарной плитки и способен снизить влияние на природу, подменяя традиционные материалы.
Исследование, опубликованное в Journal of Building Engineering, описывает влияние различных компонентов на прочность нового бетона. Ученые подчеркивают важность использования местного песка для минимизации дополнительной экологической нагрузки от транспортировки. Такой подход может помочь в решении проблемы чрезмерной добычи природных ресурсов и перейти к более устойчивым методам строительства.